이것이 The Square Is의 전부입니다. 카지미르 말레비치(Kazimir Malevich)의 <검은 사각형(Black Square)>(1915)에서 영감을 받아 탄생한 이 네이티브 아이폰 앱은 하나의 소프트웨어 아트 작품이기도 합니다. 사용자에게 주어진 과제는 단 하나, 한 시간 동안 스마트폰에 손을 대지 않는 것입니다.
도전이 시작되면 화면은 새까만 사각형으로 가득 찹니다. 버튼도, 애니메이션도, 어떤 인터랙션도 없습니다. 한 시간이 끝나기 전에 앱을 벗어나거나 폰을 사용하는 순간 세션은 즉시 종료되고, 다시 시도할 수 있는 건 다음 날이 되어서야 가능합니다.
형식은 단순하지만, 이 작품은 수프레마티즘(Suprematism)을 소프트웨어로 재해석한 결과물입니다. 말레비치의 검은 사각형이 회화의 '제로 포인트', 즉 예술의 본질을 향한 급진적인 환원을 상징했다면, The Square Is는 디지털 시대의 제로 포인트란 어떤 모습이어야 하는가를 묻습니다.
오늘날의 소프트웨어는 풍요로움을 중심으로 설계됩니다. 끝없는 스크롤, 쉼 없는 인터랙션, 끊임없는 추천, 그리고 날로 늘어나는 AI 생성 콘텐츠까지. The Square Is는 그 반대 방향으로 나아갑니다. 기능을 더하는 대신 거의 아무것도 남지 않을 때까지 의도적으로 걷어냅니다. 그렇게 검은 사각형은 인터페이스인 동시에 작품 그 자체가 됩니다.
이 프로젝트는 생산성 앱이나 디지털 웰빙 앱을 표방하지 않습니다. 오히려 참여를 극대화하도록 설계된 소프트웨어에 대한 비판적 시선을 담고 있습니다. 연속 달성 기록도, 성취 배지도, 행동 지표도, 게임처럼 포인트를 쌓는 보상도 없습니다. 주의를 빼앗으려 경쟁하는 대신, 이 앱은 화면 바깥에서 잠시 온전히 집중할 수 있는 공간을 만들어냅니다.
한 시간을 성공적으로 완료하면 비공개 암호화 일기장이 열립니다. 되찾은 시간을 어떻게 보냈는지 스스로 돌아볼 수 있는 공간입니다. 일기 항목은 암호화되어 기기에만 저장됩니다. 개인 데이터는 수집하지 않고, 계정도 필요 없으며, 클라우드에 동기화되는 정보도 없습니다.
앱 스토어를 통해 배포되지만, The Square Is는 개념적 소프트웨어로서 구상된 작품입니다. 말레비치의 검은 사각형을 재해석한 것으로, 캔버스 자리에 현대인의 삶을 정의하는 인터페이스인 스마트폰을 놓았습니다. 1915년 검은 사각형이 회화의 영도(零度)를 선언했다면, The Square Is는 소프트웨어의 영도를 제안합니다.
이 앱은 의도적으로 미니멀하게 설계되었습니다. 챌린지 세션 내내 검은 사각형 하나만 가득 채운 전체화면 인터페이스가 전부입니다. 로컬 데이터는 기기에만 저장되며, 일기는 암호화됩니다. 사용자 계정도, 분석 추적도, 클라우드 동기화도, 개인 데이터 수집도 없습니다. 무료 체험을 시작하는 데 로그인도, 결제 정보도 필요하지 않습니다.
Apple 앱 스토어를 통해 네이티브 iOS 앱으로 배포됩니다. SwiftUI를 사용해 Swift로 개발되었습니다.
For one uninterrupted hour, an iPhone becomes nothing more than a black square. That is the premise of The Square Is , a native iPhone application and a work of software art inspired by Kazimir Malevich's Black Square (1915). The project presents users with a single challenge: leave your phone completely untouched for one hour. Once the challenge begins, the application fills the screen with a solid black square. There are no buttons, animations or interactions. If the user leaves the app or uses the phone before the hour is over, the session immediately ends and can only be attempted again the following day. While simple in form, the project is a reinterpretation of Suprematism through software. If Malevich's Black Square represented the "zero point" of painting a radical reduction that sought the essence of art The Square Is asks what a comparable zero point might look like in the digital age. Today's software is built around abundance: endless scrolling, continuous interaction, recommendations and, increasingly, AI-generated content. The Square Is moves in the opposite direction. Instead of adding functionality, it deliberately removes it until almost nothing remains. The black square becomes both the interface and the artwork. The project is not intended as a productivity or digital well-being application. Instead, it functions as a critique of software designed to maximise engagement. There are no streaks, achievements, behavioural metrics or gamified rewards. Rather than competing for attention, the application creates a temporary space where attention can exist outside the screen. Successfully completing the hour unlocks a private encrypted journal where participants can reflect on how they spent their reclaimed time. Journal entries remain encrypted and stored exclusively on the device. No personal data is collected, no accounts are required and nothing is synchronised to the cloud. Although distributed through the App Store , The Square Is is conceived as a piece of conceptual software: a reinterpretation of Black Square in which the canvas has been replaced by the smartphone the defining interface of contemporary life. If Black Square marked the zero point of painting in 1915, The Square Is proposes a possible zero point for software. The application is intentionally minimalist, consisting of a full-screen immersive interface that renders a single black square throughout the challenge session. Local data is stored on-device only, with encrypted journal entries and no user accounts, analytics, cloud synchronisation, or personal data collection. The onboarding experience requires no login and no payment details to begin the free trial. Distribution is through the Apple App Store as a native iOS application. Developed in Swift using SwiftUI. Project Page | App Store (Free)
